Pensiontalk

Met vee bombarie werd vorig jaar de Nationale Pensioenconferentie aangekondigd. Eindelijk zou ook een pensioendebat met de bevolking op gang komen. Maar van dat alles is inmiddels bitter weinig te merken. Uit een studie van de Europese Commissie blijkt dat 23 procent van de Belgische gepensioneerden onder de armoedegrens leeft. Dat de Belgen er vooralsnog in slagen hun levensstandaard hoog te houden, hebben ze vooral te danken aan hun eigen spaarinspanningen en huisbezit. We zijn het zo gewend met dergelijke studies te worden geconfronteerd, dat we er amper nog een wenkbrauw voor optrekken. Nochtans is iedereen ervan doordrongen dat het vijf voor twaalf is en dat we onze pensioensystemen moeten wapenen om de grote vergrijzingstsunami te kunnen opvangen die op ons afkomt. Vorig jaar riep de toenmalige minister van Pensioenen met veel bombarie de Nationale Pensioenconferentie in het leven. 2009 zou ook het jaar van de pensioenen worden en het debat over waar naartoe zou met de bevolking ...

De Europese pensioenfondsen en hun begunstigden zijn niet ontsnapt aan de implosie van de globale actiefwaarden door de economische crisis. Nog meer schade toebrengen aan hun al zwaar gehavende balansen is wel het laatste is wat ze nu nodig hebben, zou je denken. Maar neen hoor, de Europese Unie heeft zich vastgebeten in een eigenwijze en totaal overbodige oorlog tegen hefboomfondsen en private equity. Nog meer schade is exact wat de pensioenfondsen te beurt zal vallen als ze verplicht worden zich terug te trekken uit zogenaamde alternatieve investeringen die hun de voorbije jaren huizenhoge returns hebben opgeleverd. Die returns zullen niet gemakkelijk te vervangen zijn. De politici die jagen op de hefboomfondsen, kan het blijkbaar niet schelen dat hun obstinate achtervolgingen heel wat 'collateral damage' kunnen opleveren. Ze zijn op een missie. Bovendien denken ze dat de hefboomfondsen in Europa zo hopeloos op zoek zijn naar Europees geld, dat ze zich na heel wat kreunen en ...

De werkgevers luidden deze week de alarmklok. Als er niets gebeurt, dreigen onze pensioenen onbetaalbaar te worden. Maar eigenlijk is dat maar het topje van de ijsberg. Heel de vergrijzingsproblematiek komt op ons af, terwijl we er niet klaar voor zijn. De strategie om begrotingsoverschotten op te bouwen, heeft gefaald. Er is geen spaarpotje om de toekomstige kosten van de vergrijzing op te vangen. Weinigen geven het failliet van de uitgestippelde strategie al openlijk toe. Officieel blijft het ook de lijn van de Vergrijzingscommissie om overschotten op te bouwen, maar in de coulissen wordt toegegeven dat het een doodlopend straatje is. Er bestaat in onze maatschappij geen consensus om daarvan de moeder aller prioriteiten te maken, want er zijn zoveel andere: het wegwerken van de wachtlijsten in de gehandicaptenzorg, het aanpakken van de hoge fiscale druk. Hoe moet het dan verder? Ook al lukt het in de praktijk niet, officieel blijft men vasthouden aan het discours dat er begrotingsove...

Politici doen wat gepensioneerden ook doen: als ze de bijverdiengrens niet kunnen afschaffen, proberen ze die te ontwijken. Het ziet er niet naar uit dat België, dat als enige land in Europa zijn gepensioneerden straft als ze 'iets meer dan niets' bijverdienen, snel van die regel af zal raken. De federale minister van Pensioenen, Marie Arena (PS) - die persoonlijk voor de afschaffing van die regel is - zei gisteren in de Kamer dat de kwestie voorgelegd moet worden aan de Nationale Pensioenconferentie die straks van start gaat. De minister werd in de Kamer bestookt met vragen over de 2.500 gepensioneerden van wie een volledig jaar pensioen werd afgenomen omdat ze de 'bijverdiengrens' overschreden. Uit dat debat en uit andere reacties valt te leren dat politici en pressiegroepen al allerlei initiatieven hebben genomen om die bestraffing van werkende gepensioneerden af te schaffen. Er circuleren daarover veel wetsvoorstellen, van diverse partijen. Zonder resultaat. En het ...

Eigenlijk is het fantastisch nieuws: een eeuw geleden stierven de mensen gemiddeld als ze iets boven de 50 waren. Nu is dat rond de 80 jaar. Maar er is één probleem: onze overheid is er niet op voorbereid. Mede daarom vond het Verbond van Belgische Ondernemingen het gisteren nodig nog eens de steen in de kikkerpoel te gooien en te pleiten om de pensioenen aan te passen aan de stijgende levensverwachting. Pensioenen worden nu berekend op basis van het aantal gewerkte jaren. Het VBO wil ook het aantal jaren dat mensen na hun 65ste leven in rekening brengen. De reactie van de vakbonden was een welgemeend neen. 'Ballonnetjes oplaten in de komkommertijd gebeurt wel vaker, maar dit ballonnetje heeft last van de hittegolf', zei ABVV-voorzitter Rudy De Leeuw. 'We moeten de werkloosheid tegengaan en niet de fout maken van het vorige Generatiepact en het alleen maar over bruggepensioneerden en gepensioneerden hebben', reageerde Luc Cortebeeck van het ACV. De Leeuw erkende gistere...

Met zijn voorstel om het pensioenbedrag te koppelen aan de toenemende levensverwachting heeft het Verbond van Belgische Ondernemingen een flinke steen in de vijver gekeild. Eigenlijk wil het VBO zeggen dat we met zijn allen minder pensioen - in het wettelijk stelsel - gaan trekken omdat we langer leven. Onze gemiddelde leeftijd neemt toe, maar de duur van onze loopbaan evolueert niet mee in dezelfde zin. De enige remedie om dit somber toekomstbeeld af te wenden, is dat we langer actief blijven. De drie traditionele vakbonden hebben dit voorstel onmiddellijk in de grond geboord. De creatie van meer jobs is nu dé prioriteit. Voor minister van Pensioenen Marie Arena is een verhoging van de pensioenleeftijd niet aan de orde. Het VBO-voorstel heeft nochtans de verdienste dat het de discussie over het wettelijk pensioenstelsel warm houdt. De betaalbaarheid van de pensioenen is inderdaad een probleem aan het worden. Die vaststelling wordt door niemand ontkend. De gemiddelde Vlaming is zich be...