“Ethias is vaak veel te bescheiden”

Ethias rijfde net een niet te versmaden overheidsopdracht binnen. Een ware opsteker voor de fel geplaagde verzekeraar. Klaar voor de toekomst, jawel. Maar eerst nog puin ruimen. Te beginnen bij de Dexia-participatie van Ethias, waarover al een klein beetje goed nieuws is.

De crisis betekende een zwaar trauma voor Ethias, maar de fut is er niet uit. Integendeel. Samen met Dexia Insurance Belgium (DIB) zorgt Ethias voortaan voor het aanvullende pensioen van de contractuele ambtenaren van de Vlaamse lokale besturen, nadat beide verzekeraars de handen al in elkaar sloegen om ook het contractuele personeel van de provincie Limburg een groepsverzekering aan te bieden.

Europa pakt First-product van Ethias aan

De Europese Commissie eist van Ethias dat het zijn levensverzekeringsactiviteiten voor particulieren (hoofdzakelijk het First-product) fors terugschroeft of zelfs vanaf heden volledig stopzet. Dat berichtte de krant De Tijd vandaag. Daarnaast dringt Europa aan op een verkoop van Nateus, de verzekeringsdochter die met makelaars werkt. "Maar daar houdt men bij Ethias aan vast", zegt een bron. De onderhandelingen met de Commissie zouden eind dit jaar of uiterlijk eind januari rond moeten zijn.

In het kader van het herstructureringsplan Horizon 2011 werkt Ethias al aan de verkoop van zijn bankdochter. Daar zijn nog één of twee kandidaten voor in de running.

Water tot aan de lippen
Ethias kwam vorig jaar door het First-product in de problemen. Door de snelle groei maakten First-producten een meerderheid van de Ethias-portefeuille uit. Toen cliënten hun geld van de First-rekeningen weghaalden, terwijl de achterliggende investeringen zwaar in waarde verminderd waren, kwam het water Ethias snel tot de lippen.

Intussen is Ethias aan het heronderhandelen met grote steden en gemeenten over verzekeringscontracten. Het doel is af te geraken van onrendabele of minder rendabele overeenkomsten.

Ethias schrapt winstdeelname First-rekening

De financiële crisis dwingt Ethias tot besparingen in zijn populairste spaarproduct.


De verzekeraar Ethias betaalt voor 2008 geen winstdeelname uit voor de First-rekening, een populaire spaarverzekering waarin de voorbije jaren meer dan 250.000 Belgen hebben geïnvesteerd. Daarmee zorgt Ethias voor een pijnlijke maar noodzakelijke première. De financiële crisis en de moeilijke economische marktomstandigheden laten de verzekeraar immers geen keuze.

Door de ingreep, die de verzekeraar extra financiële armslag moet geven, blijft het rendement beperkt tot het gegarandeerde minimum, zijnde 3,6 procent voor contracten tot 15 mei en 3 procent nadien. Voor de producten waar geen gegarandeerd minimum is voorzien, zoals First Invest of First Junior, zal het rendement over 2008 nul bedragen.

Ethias kwam half oktober zwaar in de problemen nadat ongeruste klanten massaal hun spaargeld hadden teruggetrokken uit hun First-rekening, een Tak21-levensverzekering met gewaarborgd rendement. De overheid trok 1,5 miljard euro uit om Ethias te redden, maar dan moest de klassieke First-rekening wel uit de markt verdwijnen. Begin dit jaar werd ze vervangen door de Top First-rekening, waar klanten minder makkelijk kunnen uitstappen. (nta)

Blz. E3 Ethias verhoogt opnieuw premies hospitalisatieverzekeringen.