Levensverwachting binnen de Europese Unie

De levensverwachting bij de geboorte is de meest gebruikte demografische indicator voor de levensomstandigheden en de gezondheid van de bevolking in België en Europa. De gemiddelde Europese levensverwachting is de laatste 50 jaar toegenomen met ongeveer 10 jaar en hoger dan in de meeste andere regio's van de wereld. In 2008 was de levensverwachting van een pas geboren mannelijke Europeaan gemiddeld 76,4 jaar, van een meisje 82,4 jaar. De levensverwachting van een vrouwelijke wereldburger lag volgens de Wereldbank in 2009 rond de 71,5 jaar en van een mannelijke slechts rond de 67,4 jaar. De levensverwachting in België ligt iets hoger dan het Europese gemiddelde, zowel voor mannen (77,3) als voor vrouwen (82,8).

Er zijn wel opmerkelijke verschillen in levensverwachting binnen de Europese Unie van 27 landen. In 2009 was de levensverwachting van een meisje in Roemenië of Bulgarije 77,4 jaar tegenover 85 jaar in Frankrijk, een verschil van 7,6 jaar. In Litouwen had een jongen een levensverwachting van 67,5 jaar terwijl ze in Zweden 79,4 jaar bedroeg; een verschil van 11,9 jaar (zie tabel).

Gemiddeld leven vrouwen 6 jaar langer dan mannen in de 27 Europese landen, maar de verschillen worden kleiner: in 2002 was het verschil in levensverwachting nog 6,4 jaar. De verschillen in levensverwachting tussen man en vrouw tussen de landen onderling zijn opvallend. In Litouwen is het verschil 11,2 jaar terwijl dit in Zweden slechts 4,1 jaar bedraagt (zie grafiek).

(*) Gegevens 2008.