Waarvan hangt de fiscale behandeling van een buitenlandse pensioenuitkering af? Cruciaal is eerst en vooral na te gaan of België met het betrokken land een dubbelbelastingverdrag gesloten heeft. Blijkt daaruit dat België bevoegd is om belastingen te heffen, dan moet uiteraard bekeken worden of ons fiscaal wetboek het betrokken pensioen belastbaar stelt of niet.
Het spreekt voor zich dat de manier waarop het pensioen opgebouwd werd in dit kader een essentieel criterium is. Gaat het volgens de fiscus om een aanvullend pensioen, een individuele levensverzekering of een beleggingsproduct? Is het finaal mogelijk dat een buitenlandse pensioenuitkering in België niet belast wordt? Ja, bijvoorbeeld als de pensioenbijdragen die in het buitenland betaald werden om het aanvullend pensioen op te bouwen op basis van een fiscale fictie ook in België belast geweest zouden zijn.
Opgelet, de Belgische pensioenwetgeving is de laatste vijftien jaar regelmatig aangepast. Dat heeft belangrijke gevolgen op fiscaal vlak. Er was immers de wet-Colla in 1995 en de WAP in 2003. Die zorgen ervoor dat de regels die gelden voor de pensioenen niet steeds dezelfde zijn. Met andere woorden, het is mogelijk dat de fiscale behandeling van het pensioen verschilt naargelang de opbouwperiode. Niet evident, want er zijn twee principes die daar haaks op kunnen staan. Enerzijds het 'non bis in idem'-principe, dat stelt dat je geen tweemaal belast kunt worden op hetzelfde voordeel. Daarnaast de huidige praktijk die zegt dat de totale pensioenuitkering als één geheel beschouwd wordt. Een complex gegeven dus, zo'n buitenlands pensioen...