Op 1 augustus stijgt het minimumpensioen voor zelfstandigen met 20 euro voor een gezin en 25 euro voor een alleenstaande. De maandelijkse minimumbedragen worden dan 1233,44 euro per maand voor een gezinspensioen en 945,62 euro voor een gepensioneerde alleenstaande. Het NSZ (Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen) vindt deze stijging een goede zaak. Het sociaal statuut van de zelfstandige wordt zo, zij het maar deels, verbeterd.
Alleen blijft de zelfstandigenorganisatie erop aandringen om de minimumpensioenen van zelfstandigen gelijk te schakelen met deze van loontrekkenden. Gepensioneerde werknemers hebben nog steeds meer: 1254 euro voor een gezinspensioen en 1001 euro voor een alleenstaande. Het is dan ook niet meer dan fair dat de verschillen worden dichtgereden. Bovendien vindt het NSZ dat zelfstandigen niet langer mogen afgestraft worden wanneer zij door omstandigheden vervroegd op pensioen gaan.
Het minimumpensioen voor zelfstandigen ligt nog steeds lager dan dat van een loontrekkende. Federaal minister van Middenstand Sabine Laruelle heeft eerder tijdens deze legislatuur aangekondigd om tegen 2011 de lat gelijk te stellen tussen de zelfstandigen en werknemers. Voor het NSZ is het duidelijk: het nu nog steeds bestaande verschil qua minimumpensioen moet weg. Het gaat om een discriminatie die de ondernemersorganisatie absoluut van tafel wil vegen.
Daarnaast vindt het NSZ niet correct dat zelfstandigen die door omstandigheden vervroegd op pensioen gaan hiervoor worden afgestraft. Indien een zelfstandige op pensioen gaat op z’n 60ste heeft hij niet alleen een lager minimumpensioen maar wordt daar ook 25 procent definitief van afgetrokken; een zelfstandige die op z’n 61ste op pensioen gaat verliest definitief 18 procent van zijn pensioen. Nochtans zijn het vaak mensen die noodgedwongen op pensioen gaan omdat ze het fysisch niet meer aankan. Een zelfstandige werkt gemiddeld zo’n 3 jaar langer dan een werknemer. 66.741 zelfstandigen zijn nog actief op pensioenleeftijd.
Voor het ondernemerschap in België is het noodzakelijk dat er geen discriminatie meer bestaat tussen het sociaal statuut van de zelfstandigen en dat van de werknemers. Het is immers nog steeds zo dat een significant deel van de zelfstandigen onder de armoedegrens leeft. Daarom is een volwaardig sociaal statuut op alle niveaus meer dan nodig. En daarvoor is nog een pak werk aan de winkel.
