Een splitsing van de sociale zekerheid is volgens het VBO slecht voor ondernemers. Maar een stemadvies geeft de werkgeversorganisatie niet. ‘Geen enkele partij onderschrijft al onze eisen.'
Het Verbond van Belgische Ondernemingen heeft in de aanloop naar de verkiezingen van 13 juni een uitgebreide eisenbundel uitgewerkt. ‘Bedrijven stemmen niet. Maar een regering kan niet zonder een goed draaiende economische machine', aldus voorzitter Thomas Leysen. ‘Onze machine verliest echter dag na dag marktaandeel en die trend moeten we dringend keren.'
De werkgeversorganisatie pleit voor een staatshervorming. Alleen moet die gekoppeld worden aan een efficiëntere overheid. ‘In vergelijking met onze buurlanden hebben we 70.000 ambtenaren teveel', klinkt het. ‘Tussen 2007 en 2008 kwamen er in België op alle verschillende niveaus samen 4.000 ambtenaren bij. In Frankrijk en Duitsland was er telkens een daling met 14.000 eenheden, in Nederland met 1.900.'
Het arbeidsrecht en de sociale zekerheid moeten federaal blijven. ‘Het kan toch niet dat een kassierster in Vlaanderen aan andere regels zou onderworpen zijn dan in Brussel of Wallonië. Of dat producten een andere verpakking zouden krijgen naargelang de winkel waarin ze verkocht worden', aldus Rudi Thomaes, de gedelegeerd bestuurder van het VBO.
Dat de werkgeversorganisatie zich kant tegen een splitsing van de sociale zekerheid betekent niet dat het een veto tegen de N-VA uitspreekt. ‘Wij geven nooit stemadvies', aldus Leysen. ‘Er is trouwens geen enkele partij die onze eisenbundel volledig onderschrijft.' Eerder lieten ACV-voorzitter Luc Cortebeeck en zijn ABVV-collega Rudy De Leeuw wel verstaan dat ze een stem op de N-VA niet zagen zitten.
Duurzame overheidsfinanciën zijn absoluut nodig. Maar aangezien hogere belastingen geen optie zijn, mikt het VBO op besparingen om het gat in de begroting dicht te rijden. In eerste instantie moet de werkelijke pensioenleeftijd omhoog. ‘In geen enkel Europees land is het verschil tussen de wettelijke en werkelijke pensioenleeftijd zo groot', merkte Leysen op. Maar daarna zal ook de wettelijke pensioenleeftijd omhoog moeten.
‘Als we onze fundamentele problemen niet zelf aanpakken nu we nog kunnen, zal het IMF ons over een aantal jaar zaken opleggen. Dan zal het allemaal nog pijnlijker en moeilijker worden', aldus Leysen. Daarmee zit de VBO-voorzitter op dezelfde golflengte als Unizo-topman Karel Van Eetvelt. ‘Liever even een stukje collectieve verarming slikken om daarna weer te groeien, dan nog vijf jaar de waarheid ontkennen en dan Griekenland achterna gaan', benadrukt Van Eetvelt.
Volgens Unizo worden we een land van renteniers en risico-mijders. ‘Bovenal is er het begrotingstekort dat op vijf jaar tijd moet verdwijnen. Dat vergt de grootste besparingsoperatie ooit. Nieuwe belastingen kunnen niet, tenzij men de laatste druppel ondernemingszin wil wegkrijgen. Onze belastingen zijn al zowat de hoogste in Europa. Er zal dus bespaard moeten worden.' Van Eetvelt hoopt dat België dat op eigen kracht kan beslissen'. Maar vertrouwt daar niet op en hoopt stiekem ‘dat de EU en Duitsland ons onder druk zullen zetten om het land weer op de sporen te krijgen'.
