Calpers, het ambtenarenpensioenfonds van de Amerikaanse staat Californië, heeft toestemming van de rechter gekregen om drie grote kredietbeoordelaars – Standard & Poor’s, Moody’s en Fitch Ratings – voor het gerecht te dagen.
Volgens de Amerikaanse nieuwsmedia The New York Times en Bloomberg heeft de rechter één zaak niet ontvankelijk verklaard maar groen licht gegeven voor een tweede zaak, waarin het pensioenfonds de kredietbeoordelaars beticht van nalatige misrepresentatie. Calpers spande de zaken aan omdat de ‘rating agencies’ volgens het pensioenfonds met hun onjuiste risicobeoordelingen voor 1 miljard dollar aan schade hebben berokkend.
Het ambtenarenfonds stelt de kredietbeoordelaars aansprakelijk voor de geleden schade omdat de verliezen zouden zijn veroorzaakt door “compleet onjuiste” beoordeling van risico’s waarbij de kredietbeoordelaars gebruik maakten van methodes die “conceptueel ernstig tekortschoten en op incompetente wijze werden toegepast,” aldus Calpers in de zaak die vorig jaar zomer aanhangig werd gemaakt.
De drie mega-kredietbeoordelaars hadden de hoogste kredietwaardigheidsbeoordeling gegeven aan gestructureerde beleggingsproducten waarin het pensioenfonds vervolgens belegde. De betreffende beleggingsvehikels zakten in 2007 en 2008 in elkaar. De onderliggende vermogensbestanddelen bleken vooral uit riskante ‘subprime’ hypotheken te bestaan.
Ook andere institutionele beleggers ondernemen op vergelijkbare gronden juridische stappen tegen S&P, Moody’s en Fitch, meldden de media. De kredietbeoordelaars ontkennen de beschuldigingen.
Calpers, met een belegd vermogen van ruim 211 miljard dollar, verzorgt het pensioen van 1,6 miljoen ambtenaren en gepensioneerden.
