'We kunnen niet ontkennen dat de budgettaire inspanning die we straks moeten leveren groter is dan ooit. De bevolking wil dat best aanvaarden volgens mij, maar het betekent wel dat je de mensen een perspectief moet bieden en solidair moet zijn. Zoals een tweede pensioenpijler. Want nu geniet slechts eenderde van de bevolking zo'n aanvullend pensioen. Als tijdens het sociaal overleg bepaald wordt dat de marge gebruikt wordt voor de pensioenen, kun je die significant verhogen. Ook toen we met Jean-Luc Dehaene het Globaal Plan opstelden, hebben we ruimte gevonden voor positieve maatregelen.'
Dat betekent uiteindelijk dat iedereen zelf zijn premie betaalt?
Frank Vandenbroucke: 'Ja, dat valt niet te ontkennen. Maar alles wat de overheid uitkeert, heeft ze eerst geïnd. De vraag is dan of je die middelen eerlijk herverdeelt of dat het elk voor zich is. Daarvoor moeten we een inspanning van de werkgevers vragen. Dat betekent ook dat er de komende jaren geen marge overblijft voor loonsverhogingen.'
'Maar door de mensen een aanvullend pensioen te bieden, schenk je hen een stukje vertrouwen in de toekomst. En dat is nodig om te vermijden dat er deflatie optreedt. Want als we hard besparen, zullen de mensen ook hun geld gaan oppotten.'
Dit voorstel werkt pas als iedereen ook écht de pensioenleeftijd van 65 haalt. Dat gebeurt nu amper. Is dit dan geen virtuele discussie?
'Nee, maar het zal natuurlijk wel een tijd duren voor we die werkelijke pensioenleeftijd omhoog krijgen. Daarom dat wij ook voorstellen om meer te investeren in de opleiding en aangepaste jobs voor ouderen.'
Dit betekent dat we met zijn allen jaren langer zullen moeten werken?
'Ja, anders is dit niet betaalbaar. En het gaat hier niet over één of twee jaar langer werken, maar vijf of zes jaar. Ik besef dat er een erg zware inspanning zal nodig zijn. Maar we moeten nu solidair zijn. Vandaar dat ik denk dat je beter naar een regering met socialisten gaat. Want als het regent, zullen wij de paraplu's eerlijk verdelen.'
Zit de SP.A op dit moment goed in de campagne, denkt u?
'Het is nog wat vroeg, maar ik denk het wel. Totnogtoe ging het over alles waar men tegen is: België werkt niet meer, de federale regering stond stil of men is tegen loze beloften. Wij bieden op dit ogenblik als enige partij relatieve duidelijkheid. Relatief omdat je pas bij de regeringsvorming met uitgewerkte plannen kunt komen. De kiezer moet eerst nog beslissen. Maar vraag eens aan N-VA hoe hun staatshervorming eruitziet. Of aan CD&V wat ze denken over pensioenen. Daar krijg je geen antwoord op.'
Worden het alsnog communautaire verkiezingen? Ondanks alles bleef het eerder windstil op dat vlak.
'Dat is moeilijk te zeggen. Alles is met alles verbonden. De mensen beseffen dat je de institutionele problemen moet oplossen om uiteindelijk tot een deftig sociaal-economisch beleid te komen. We moeten nu rechttrekken wat scheef is. Natuurlijk staan de sociaal-economische problemen dichter bij het leven van de mensen.'