In buurlanden als Nederland is het debat over de wettelijke pensioenleeftijd al achter de rug en werd beslist die op te trekken tot bijvoorbeeld 67 jaar, tegenover 65 jaar in België.
Werkzaamheidsgraad van 34%
Leterme wees er in 'De zevende dag' op dat deze beslissingen pas "op de lange termijn" ingang zullen vinden, en dat ons land nog over een grote arbeidsreserve beschikt. "Ons probleem", zo zei de premier, "ligt vooral in de leeftijdscategorie 55 à 65", waar de werkzaamheidsgraad 34 procent bedraagt, tegenover ruim 45 procent over de hele Europese Unie.
"Voor heel wat mensen is een paar jaar extra werken, gemiddeld, best doenbaar. Natuurlijk moeten de werkgevers en de overheid ervoor zorgen dat dit doenbaar blijft, qua arbeidsritme, qua efficiëntie, qua productiviteit, ..."
"Het probleem is gekend", zegt de premier, "en is nu opnieuw blootgelegd met het groenboek" van minister van Pensioenen Michel Daerden. "Dat is een goede oefening. Nu moeten er tegen de zomer voorstellen op tafel liggen en wat mij betreft moeten er nog deze legislatuur beslissingen genomen worden. Wat precies, dat moeten we bekijken. Alles moet geëvalueerd worden." Leterme vermeldt onder meer het vervroegd pensioen en de bonussen om langer aan het werk te blijven.
Tweede pijler
Daerden en zijn partijvoorzitter Elio Di Rupo willen de tweede pensioenpijler, het aanvullend pensioen via de werkgever, versterken. Daarmee moet het minimumpensioen opgetrokken kunnen worden tot 1.450 euro netto per maand. Zo kan ook het pensioen van de zelfstandigen de hoogte in, zei Daerden in 'Controverse' op RTL-TVI.
Daerden herhaalde dat hij de financiering van het Zilverfonds opnieuw wil bekijken, en zei nogmaals dat de betaalbaarheid van de pensioenen de komende jaren absoluut niet bedreigd is. Om mensen langer aan het werk te houden, denkt Daerden aan een bonus. Zijn partijvoorzitter Di Rupo, te gast op de RTBF, steunt dat voorstel, maar vindt dat ook het systeem van brugpensioenen moet worden aangepast, zodat het hoofdzakelijk bij bedrijfsherstructureringen zou worden toegepast.
De PS-voorzitter wil de tweede en derde pensioenpijler behouden, maar dan moet de eerste pijler - het wettelijk pensioen - zo hoog mogelijk zijn. Hij schoof het idee naar voor dat zelfstandigen die meer dan 75.000 euro per jaar verdienen, een bijdrage zouden leveren aan de pensioenkas voor zelfstandigen.