Harman denkt bij haar voorstel tot wetswijziging niet alleen aan de ouderen maar ook aan de jonge (carrière)moeders. Moeders met jonge kinderen maar ook vaders moeten de kans krijgen om part-time te werken of om thuiswerk te verrichten.
Werkgevers sceptisch
Uit de laatste cijfers blijkt dat een recordaantal van 1,4 miljoen werknemers de pensioengerechtigde leeftijd van 65 voor mannen en 60 voor vrouwen bereikt heeft. Probleem vandaag is dat bedrijven niet happig zijn om die mensen langer in dienst te houden, ook niet als ze daar zelf om vragen. Vandaar dat Harman die mensen de middelen in handen wil geven om hun recht op arbeid af te dwingen. Zeer tegen de zin van de werkgevers overigens. Volgens hen hebben ze net nood aan een duidelijke leeftijdsgrens waarop werknemers met pensioen moeten gaan. Ze vrezen dat ze anders opgescheept gaan zitten met oudere werknemers die niet op pensioen willen gaan en dat het wetsvoorstel van Harman maar een eerste stap is.
Geen andere optie
Maar voor veel oudere werknemers is er geen andere optie. Ze kunnen niet leven van hun wettelijk pensioen en hebben in veel gevallen ook geen spaarcenten. Ze zijn dus verplicht om aan de slag te blijven. Toch is Harman zich bewust van het feit dat het langer in dienst houden van oudere werknemers ook voor werkgevers een enorme uitdaging is. "Ik weet dat het geen evidentie is voor de werkgevers, het is een uitdaging maar de realiteit is wat ze is. Bovendien is de pensioenleeftijd arbitrair. De pensioenleeftijd zegt niets over de mogelijkheden van de werknemer. Kijk maar eens naar mensen die hun eigen zaak hebben, die werken vaak moeiteloos door tot na hun vijfenzestigste, die sluiten hun zaak niet omdat ze nu eenmaal 65 geworden zijn", aldus Harman. "Vandaag blijven mensen ook langer gezond maar er is een gebrek aan ondersteunende wetgeving voor zij die langer willen doorwerken. Mijn voorstel is dan ook vrij ingrijpend, het wil echt mensen die langer willen doorgaan een wettelijke houvast bieden."
Snelle vergrijzing
Harman maakt van flexibiliteit een strijdpunt. "Werknemers die willen moeten in staat zijn om bijvoorbeeld drie dagen per week te werken. Het is dan aan de bedrijven om te argumenteren waarom ze dat niet willen." Harman wil de werkgevers ook nog eens duidelijk maken dat onze samenleving in een sneltempo aan het vergrijzen is. "Binnen twintig jaar zal de helft van onze bevolking ouder dan vijftig zijn en het aantal Britten dat ouder is dan 85 zal tegen die tijd verdubbeld zijn", besluit Harman
