De crisis laat zich voelen, nu ook bij de werknemers. Al maanden regent het ontslagen bij grote en kleine bedrijven. Bij DHL, Opel, Brinks, Sanoma, Bayer, UCB, Recticel… moeten talloze werknemers op zoek naar een andere job. Hoe sterk is het sociale vangnet waarop werklozen kunnen terugvallen? Drie experts geven een antwoord op de meest gestelde vragen.
Als ik later opnieuw werk vind tegen een lager loon, is dat dan nadelig voor mijn pensioen?
De hoogte van het loon heeft inderdaad invloed op de pensioenberekening. Elk carrièrejaar geeft recht op één pensioendeeltje, dat berekend wordt op basis van het verdiende loon tijdens dat jaar. Ga je opnieuw werken tegen een lager loon, dan zullen de pensioendeeltjes voor de jaren dat je minder verdient lager liggen dan die voor de jaren waarin je meer kreeg.
‘Voor mensen vanaf 50 jaar met een beroepsverleden van minimum 20 jaar heeft een nieuwe job met een lager loon echter geen negatieve invloed meer op de pensioenberekening', stelt Liliane Verdijck, pensioenconsulent bij CM, gerust. ‘Voor hen blijft het pensioen dan berekend op basis van het vroegere, hogere loon.'
‘Belangrijk om weten is dat ook brugpensionering en werkloosheid geen negatieve invloed hebben op de pensioenberekening', vervolgt Liliane Verdijck. ‘Dit zijn immers “gelijkgestelde periodes”. Dat betekent dat voor de berekening van het rustpensioen deze periodes in aanmerking worden genomen alsof er nog tewerkstelling was tegen het vroegere loon.'
Als mijn ex-werkgever failliet gaat, zal mijn brugpensioen dan nog wel doorbetaald worden?
Ja. Brugpensioen is een aanvulling op de werkloosheid, betaald door de ex-werkgever. De aanvullende uitkering is minstens gelijk aan de helft van het verschil tussen het laatst verdiende (begrensde) nettoloon en de werkloosheidsuitkering. Als bijvoorbeeld iemand met een nettoloon van 1.800 euro na zijn brugpensionering terugvalt op een werkloosheidsuitkering van 1.300 euro, bedraagt de terugval 500 euro. De bijpassing van zijn vroegere werkgever zal dan minstens 250 euro per maand bedragen. In het kader van een collectieve ontslagregeling kan echter ook een uitkering bedongen worden die hoger ligt dan dit minimum.
De minimale aanvullende uitkering wordt wettelijk gegarandeerd tot de werkloze met pensioen gaat. Gaat de ex-werkgever failliet, dan wordt de betaling ervan overgenomen door het Fonds voor Sluiting van Ondernemingen. Betaalde de werkgever meer dan het minimumbedrag, dan vervalt in dat geval evenwel het surplus.
Als ik met brugpensioen ga, heb ik dan ook nog recht op mijn normale opzegvergoeding?
Iemand die op de klassieke manier met brugpensioen gaat, vanaf de leeftijd van 58 of 60 jaar, heeft tijdens zijn opzegtermijn recht op de normale opzeg- of verbrekingsvergoeding. Daarna gaat de werkloosheid in en start dus ook de brugpensioenregeling en de uitkering van de aanvullende vergoeding door de ex-werkgever.
‘In het kader van een collectieve ontslagregeling in een onderneming in moeilijkheden of in herstructurering, wordt er ook vaak brugpensioen aangeboden aan werknemers die nog te jong zijn voor de klassieke brugpensioenregeling', legt Ivo Verreyt uit. ‘Dan ziet de regeling er helemaal anders uit. In dat geval wordt de gewone opzegtermijn vervangen door een inschrijving in de tewerkstellingscel gedurende zes maanden. Tijdens die periode loopt het loon gewoon door en wordt er voor de werknemer in kwestie een nieuwe job gezocht. Komt er geen geschikte job uit de bus, dan start na zes maanden de brugpensioenregeling. Die loopt door tot de werknemer effectief met pensioen gaat.'
‘Weigert de werknemer in kwestie de inschrijving in de tewerkstellingscel, dan heeft hij recht op zijn normale opzegvergoeding', vervolgt Ivo Verreyt. ‘Gaat het over iemand met een lange anciënniteit, dan kan die opzegvergoeding oplopen tot twee of zelfs drie jaar loon. Dit lijkt aanlokkelijk, maar het venijn zit hier in de staart. Wie een inschrijving in de tewerkstellingscel weigert, heeft na afloop van de opzegtermijn immers geen recht meer op een werkloosheidsuitkering omdat dit gelijkgesteld wordt met werkloosheid door eigen schuld. Deze optie is dus enkel aanvaardbaar voor wie er zeker van is elders nog werk te vinden.'
Lees verder in de Standaard van dit weekeinde.
