Meeste baby's die vandaag worden geboren zullen makkelijk 100 jaar worden

Meer dan de helft van de baby's die vandaag in de VS, West-Europa en Japan worden geboren zullen makkelijk honderd jaar worden. Dat blijkt uit een rapport van een groep Deense en Duitse wetenschappers van de universiteit van Rostock en het Duitse Max Planck Instituut voor demografisch onderzoek. Het rapport verschijnt vandaag in het medisch vakblad The Lancet. Aan de basis liggen betere leefomstandigheden, snellere diagnoses en betere behandeling van ziektes en hartkwalen. Ook de campagnes tegen roken brengen duidelijk vruchten op.

In de twintigste eeuw nam de levensverwachting in landen als de VS, het VK, Frankrijk, Duitsland, Canada en Japan met dertig jaar toe en deze trend zet nog een tijd door, schrijven de onderzoekers. Zonder de minste verbetering in levensomstandigheden zullen driekwart van de baby's die vandaag worden geboren makkelijk 75 jaar worden.

De vergrijzing van de maatschappij zet de overheden voor enorme uitdagingen. Duitsland telt vandaag 29 gepensioneerden voor elke 100 werkende mensen. In 2056 zullen er dat 60 per 100 zijn. Ter vergelijking: in 1956 weren er dat amper 16 per honderd werkenden. Het gedurig verminderen van de arbeidstijd zal de levensverwachting nog verder doen stijgen, aldus het rapport. Mochten mensen in hun zestiger en zeventiger jaren gewoon doorwerken, dan zouden ze op vroegere leeftijd minder uren moeten presteren dan dat vandaag het geval is.