De Europese boekhoudwaakhond wil de berekening van de verplichtingen voor Europese bedrijfs- en sectorpensioenfondsen uniformiseren. Vandaag verschilt de boekhoudkundige verwerking van de pensioenlasten van bedrijven en de tekorten van de pensioenfondsen vaak sterk van land tot land. In sommige landen wordt gekeken naar de rente op staatspapier om de huidige waarde van de toekomstige verplichtingen te berekenen. In andere landen is de rente op de bedrijfsobligaties, of een combinatie van beide, van tel.
Daardoor rapporteren concurrenten die niet onder hetzelfde systeem vallen, hun pensioenverplichtingen op een andere manier met een impact op het bedrijfsresultaat. Het Zweedse nationale boekhoudagentschap wees de International Accounting Standards (IASB) op het probleem. Dat is gegroeid door het uitzonderlijke renteverschil tussen risicoloos staatspapier en bedrijfsobligaties van hoge kwaliteit.
De rente op bedrijfsobligaties steeg fors sinds het uitbreken van de kredietcrisis. Daardoor zagen betrokken fondsen de huidige waarde van hun toekomstige pensioenverplichtingen afnemen en dat temperde gedeeltelijk de beleggingsverliezen. De rente op overheidsobligaties daalde mede door de monetaire versoepeling van centrale banken. Dat veroorzaakte een verdieping van de put bij andere fondsen.
De IASB zet er haast achter en lanceert een voorstel voor nieuwe regels op haar website. Belanghebbenden krijgen tot eind september de kans om te reageren.