De twee grootste pensioenfondsen van de Verenigde Staten, California Public Employees’ Retirement System (Calpers) en California State Teachers Retirement System (Calstrs) hebben gezamenlijk een aanklacht ingediend tegen Bank of America naar aanleiding van de fusie die deze bank aanging met Merrill Lynch.
De twee fondsen, met gezamenlijk meer dan twee miljoen deelnemers en een portefeuille van 287 miljard dollar, willen het voortouw nemen in zogenaamde ‘class actions’ waarin Bank of America ervan wordt beschuldigd belangrijke informatie over de financiële positie van Merrill Lynch te hebben achtergehouden of verdraaid.
“We kunnen niet zomaar toelaten dat bedrijven hun verplichtingen ten opzichte van hun aandeelhouders niet nakomen,” aldus Jack Ehnes, chief executive officer van Calstrs. Hij voegt toe dat de pensioenfondsen deze stap hebben gezet om de raad van bestuur en hun management verantwoording te laten afleggen aan de eigenaren.
Rob Feckner, president van het bestuur van Calpers: “Aandeelhouders beschikten niet over volledige of juiste informatie voordat ze de fusie goedkeurden en het feit dat Bank of America die informatie niet verschaft heeft, zorgde ervoor dat de prijs van het aandeel dramatisch is gedaald.” Hij voegt toe: “Daar komt nog bij dat Merrill-topmensen vervroegd bonussen kregen uitgekeerd, en dat terwijl aandeelhouders voorafgaand aan de fusie niet van die bonussen op de hoogte waren gebracht.”
