Het veiligstellen van het wettelijk pensioen gaat voor, zegt minister van Pensioenen Arena (PS). Vandaag komt de 'task force' voor de pensioenen voor de eerste keer bij elkaar. Doel is de agenda en werkwijze vast te leggen voor de Nationale Conferentie voor de Pensioenen, die in januari volgend jaar van start gaat en een heel jaar zal duren.
'We zitten op een scharniermoment dat ons verplicht na te denken over onze pensioenen op lange termijn', zegt minister van Pensioenen Marie Arena (PS). 'Vanaf 2015 voelen we de gevolgen van de babyboom, en die slepen zeker aan tot 2045, 2050.' Voor de minister is de inzet van de pensioenconferentie glashelder: de vrijwaring van het wettelijk pensioen, de eerste pijler.
Desnoods moeten de fiscale voordelen van de aanvullende pensioenen daarvoor wijken. 'Zolang we de twee systemen kunnen financieren, heb ik geen problemen met de bijkomende pensioenen en de fiscale voordelen die eraan verbonden zijn', zegt de minister.
'Maar als het wettelijk pensioen voor allen in financieringsproblemen komt, moeten we de prioriteit vastleggen. Voor mij is die duidelijk: we moeten het wettelijk pensioen tot elke prijs vrijwaren.'
Arena beseft dat ze met dat standpunt de liberale coalitiepartners de gordijnen in jaagt, maar blijft toch bij haar mening. 'Ik verwacht zeker niet onmiddellijk eensgezindheid. Maar enkele maanden geleden waren alle liberalen vol vertrouwen in de bankwereld. Vandaag is dat veel minder. Dat biedt ons de gelegenheid om het wettelijk pensioen met meer kans op succes te verdedigen.'
De Pensioenconferentie moet ook op zoek naar een meer structurele financiering van het Zilverfonds, vindt Arena. Het Zilverfonds kan vandaag alleen bij een begrotingsoverschot op geld rekenen. In 2008 en 2009 zal dat dus niet zo zijn.
De huidige financiering van het Zilverfonds is in tijden van economische crisis 'te moeilijk', oordeelt Arena.
