Het Antwerpse OCMW investeert de volgende vijf jaar 200 miljoen euro in nieuwe rusthuizen, serviceflats en andere infrastructuur voor senioren. Die maatregelen moeten een antwoord bieden op de oprukkende vergrijzing die tot lange wachtlijsten voor onder meer serviceflats leiden. De buurten met te weinig voorzieningen -Linkeroever, Merksem, Wilrijk en Borgerhout extra-muros- komen het eerst aan de beurt.Drie generaties
Met zijn zorgstrategisch plan formuleert het Antwerpse OCMW een antwoord op de vergrijzing. "Als we over senioren spreken, spreken we tegenwoordig over mensen tussen 60 en 105 jaar", zegt OCMW-voorzitster Monica De Coninck. "Dat zijn drie generaties. Voor elk van die generaties moeten we voldoende voorzieningen hebben: van dienstencentra en thuishulp voor mensen die nog thuis wonen, tot serviceflats en in laatste instantie RVT's", aldus De Coninck.
Tekort
Nu al is er een nijpend tekort aan serviceflats, in mindere mate ook aan rusthuizen, servicecentra en andere voorzieningen. Voor een serviceflat kunnen de wachttijden oplopen tot zeven jaar. Dat is een gevolg van de veroudering van de bejaarden die langer in hun flat kunnen blijven wonen. Toch is dat tekort relatief. Het is vooral nijpend in enkele wijken en districten, terwijl andere buurten -vooral de binnenstad en de districten binnen de Singel- een overschot hebben.
Het OCMW bracht die situatie voor het eerst in kaart, omdat het in zijn investeringsprogramma rekening houdt met die oneerlijke situatie. Wat betreft dagcentra en kortverblijf kampt zowat heel de stad met een tekort.
Uitbreiden
Die vaststellingen resulteerden in één groot investeringsprogramma met prioriteiten in die wijken met een gebrek. In totaal wil het Antwerpse OCMW binnen vijf jaar zo'n 2.000 serviceflats bijbouwen. Voorts wil het zo'n 8 rusthuizen bouwen of verbouwen met samen bijna 600 kamers. Ten slotte komen er nog vier dienstencentra bij.
"Het plan werd ondertussen goedgekeurd door de OCMW-raad en doorgestuurd naar het Vlaams Investeringsfonds voor Persoonsgebonden Investeringen. Want we hopen dat die 55 procent van die 200 miljoen mee financieren", aldus De Coninck.