Door het foute begrotingsbeleid van de voorbije acht jaar, zal het Zilverfonds - met de reserves voor de pensioenen - al leeg zijn in 2025, en gaat de overheidsschuld weer stijgen vanaf 2030. Dat schrijft het federaal Planbureau.
Het federaal Planbureau publiceerde gisteren een nota die ronduit vernietigend is over het begrotingsbeleid van 2000 tot 2008: de periode van de paars-groene en de paarse regeringen.
Dit is ongebruikelijk. Doorgaans formuleren instellingen als het Planbureau hun kritiek op regeringen omzwachteld.
De conclusie luidt letterlijk: om de uitdagingen van de vergrijzing aan te kunnen, was de toestand vóór 2000 beter dan nu. Dat kan tellen als kritiek.
Dat die vorige regeringen een Zilverfonds hebben opgericht waarin geld gespaard wordt om de sterkste stijging van de vergrijzingskosten (vooral tussen 2011 en 2030) op te vangen, brengt die conclusie niet aan het wankelen. Want er is de afgelopen jaren veel te weinig gespaard in dat fonds.
Het Zilverfonds zal al leeg zijn in 2025, luidt de voorspelling. En in 2030 zal de staatsschuld ook weer sterk beginnen toenemen, is het zwarte perspectief dat het Planbureau hieraan toevoegt.
Hoe komt dat?
De staatsschuld daalde eindelijk sinds de jaren negentig. Daardoor moesten ook minder rentelasten worden betaald. Het geld dat op die manier vrijkwam, had men moeten sparen.
Maar de overheid heeft die winst in de periode 2000-2008 vooral gebruikt om meer uit te geven en om haar inkomsten te verlagen door belasting- en lastenverlagingen toe te kennen.
Daardoor kon te weinig worden gespaard, onder meer in het Zilverfonds. Nochtans was er al die tijd consensus onder alle partijen over de stelling dat er flink moest worden gespaard om de kosten van de vergrijzing op te vangen.
Wat zijn de gevolgen?
De komende jaren zal men op zeer korte termijn toch nog moeten proberen zoveel mogelijk te sparen; dat zal pijnlijke ingrepen vergen.
Had men de afgelopen jaren gedaan wat was voorgeschreven, hadden de regeringen nu op kruissnelheid kunnen doorvliegen en waren er nu geen pijnlijke maatregelen nodig.
Aangezien het niet meer mogelijk is nog echt genoeg te sparen, zal men ook moeten knippen in de sociale en vergrijzingsuitgaven, de komende decennia. Hoewel er voorlopig geen consensus is over zulke maatregelen, schrijft het Planbureau.
Zorgen dat meer mensen werken, en ze aanzetten langer te werken en minder vroeg met pensioen te gaan, zijn de beste maatregelen die men kan nemen. Maar als er veel lasten- en belastingverlagingen gebruikt worden om dat langer werken aan te moedigen, is het ook weer om zeep, want dan smelten de inkomsten ook weg.
Website planbureau
