Minister van Middenstand en Economie Sabine Laruelle (MR) wil de minimumpensioenen van de zelfstandigen volledig gelijkschakelen met die van de werknemers. Dat moet ten laatste over drie jaar gebeuren. Laruelle wil ook al in de lente de kinderbijslag voor het eerste kind van zelfstandigen met 10 euro optrekken. De kloof tussen de minimumpensioenen van de zelfstandigen en de werknemers is de laatste jaren al stelselmatig verkleind.
Maar het minimumpensioen van de zelfstandigen bedraagt nog steeds 90 euro minder dan dat van een werknemer. Laruelle wil dat verschil ten laaste tegen 2011 volledig wegwerken.
De minister wil ook zelfstandigen met een onvolledige loopbaan niet langer straffen met een lager pensioen. Wie minstens 40 jaar gewerkt heeft, moet recht hebben op een volledig pensioen. Nu is dat nog 45 jaar.
Laruelle wil voorts het verschil verder wegwerken tussen de kinderbijslag van zelfstandigen en werknemers.
Nu krijgt een zelfstandige voor een eerste kind nog 18 euro minder dan een werknemer. Tegen maart of april al wil de minister zelfstandigen 10 euro extra geven voor het eerste kind.
Het is alleen afwachten of de regering geld heeft voor al die maatregelen. Maar Laruelle heeft hoop: "Premier Verhofstadt heeft gezegd dat er 400 à 500 miljoen euro is voor nieuwe maatregelen voor de verhoging van de koopkracht".
Unizo: "Hoe sneller, hoe liever"
Karel Van Eetvelt van de ondernemersorganisatie Unizo is blij met de aangekondigde maatregelen. "Het is een goed plan en ook een dat wij zelf gelanceerd hebben."
"'Het allerbelangrijkste zijn de pensioenen. Laat ons daar heel duidelijk in zijn", zegt Van Eetvelt.
"Wat zeker nú zou moeten gebeuren, is dat iemand die van een inkomensgarantie geniet, geen hoger pensioen krijgt dan iemand die 40 jaar gewerkt heeft."