Veertien pensioenspecialisten hebben zaterdagvoormiddag vragen beantwoord van lezers van 'De Standaard'. 'De nood aan info en advies is groot.' Het telefoonpanel met de pensioenspecialisten werd georganiseerd door Kluwer. Volgens Hilde Troosters van Kluwer werden 251 vragen om informatie behandeld. 'Vooral over het wettelijk pensioenstelsel. En de Ombudsman voor Pensioenen kreeg 13 klachten binnen.'
De experts namen hun tijd. Ze voerden lange, intensieve gesprekken van gemiddeld 5minuten 20. Bij de ombudsman liep dat zelfs op tot gemiddeld 6minuten 41. De meeste bellers behoorden tot de leeftijdsgroep van 50 tot 65jaar. 'Bij vijftigers die hun pensioen naderen, is de nood aan informatie groot', aldus professor Yves Stevens van de KULeuven.
Ombudsman Tony Van Der Steen kreeg de lezers aan de lijn die zich niet correct behandeld voelen door de pensioenadministratie. 'We hebben afspraken gemaakt om hun klachten op papier te zetten en te behandelen. Sommige dossiers zijn erg dringend, zoals iemand die in financiële problemen dreigt te komen als de betaling van zijn pensioen niet snel gedeblokkeerd geraakt.'
Klachten over aanvullende pensioenverzekeringen kunnen niet door de ombudsdienst van Van Der Steen behandeld worden.
Volgens professor Stevens, die pensioenrecht doceert aan de KULeuven, bewijst het telefoonpanel de belangstelling bij het grote publiek voor de eigen pensioentoekomst. 'Dat merk je bijvoorbeeld ook aan het stijgende aantal bezoekers op de website van de RVP. Vandaag zijn alvast alle onderdelen van mijn cursus de revue gepasseerd. Ik heb vragen gekregen over de drie wettelijke pensioenstelsels, voor werknemers, zelfstandigen en ambtenaren. Daarbij nogal wat vragen over de waarde van de pensioenraming die mensen op hun 55ste toegestuurd krijgen.'
Lies Vandecasteele, pensioenspecialiste bij de seniorenorganisatie Okra, merkte vooral veel ongerustheid op over de blijvende betaalbaarheid van het pensioensysteem. 'Voorts heb ik veel vrouwen aan de lijn gekregen, met hele concrete vragen over het recht op overlevingspensioen na een echtscheiding, of hoe het zit met hun eigen pensioenopbouw bij een deeltijdse, onvolledige beroepsloopbaan.'
Volgens Vandecasteele is het ten slotte opvallend dat 'nog altijd veel mensen niet op de hoogte zijn van de juiste impact van eindeloopbaanmaatregelen zoals brugpensioen en tijdskrediet op hun latere pensioen. Hetzelfde geldt voor de gelijkstelling in de pensioenberekening van periodes van werkloosheid of invaliditeit.'