'Schrap het brugpensioen'
Karel Van Eetvelt: "Er zijn gelukkig eerste tekenen van beterschap. We moeten evenwel hopen dat met het verdwijnen van de zomer ook de heropleving niet verdwijnt. Bovendien gaat het om een heel beperkt herstel. We zitten nog ver onder het niveau van goed een jaar geleden. Het zal nog wel even duren voor we terug dat niveau halen.
Uiteraard kan je het herstel versnellen. Vooral door maatregelen die snel effect hebben. Denk maar aan de verlaagde BTW voor de bouw. Een verlenging daarvan en het invoeren van een lagere BTW voor de horeca zijn daarom noodzakelijk.
Verder moeten zoveel mogelijk mensen een tandje bijsteken of zoals Raoul Castro het verwoordde: "we zullen harder moeten werken". Of we zullen met meer moeten werken.
Hoe verklaart u dat, ondanks de stijgende werkloosheid, we moeten rekenen op buitenlanders om knelpuntvacatures op te vullen?
Tja, of onze werklozen zijn niet in die jobs geïnteresseerd of ze zijn er niet voor opgeleid. Aan dat laatste kan je iets doen via gerichte opleidingen. Aan dat eerste ook, maar dan moet je durven zeggen dat mensen ook jobs die er op het eerste zicht minder interessant uitzien, moeten aanvaarden.
Er moeten niet alleen meer mensen aan de slag, ze moeten ook langer werken?
Inderdaad. Het kan niet dat iemand van 58 jaar niet meer moet werken. Eerlijk gezegd vind ik het nog altijd onlogisch dat iemand die tot 65 jaar gewerkt heeft maar goed 150€ pensioen per maand méér krijgt dan iemand die diezelfde job maar tot 56 of 58 heeft uitgeoefend. Met zo'n klein verschil motiveer je weinig mensen om verder te doen.
Brugpensioen schrappen?
Zeker, het is in al die jaren verworden tot een pervers systeem waarbij diegenen die er gebruik van maken vooral aan zichzelf denken. Eerlijk gezegd zakt mijn broek af telkens ik iemand hoor beweren dat "de herstructurering op de meest sociale manier is opgelost, namelijk door een hele rits mensen brugpensioen te geven". Voor mij is dit de meest asociale manier.
Leg eens uit.
Men staat niet stil bij de gevolgen voor de rest van de samenleving. Dat de factuur gewoon doorgeschoven wordt naar de volgende generaties wordt zedig verzwegen. Après nous le déluge, zeg maar. Ik houd trouwens mijn hart vast voor het moment waarop één van de volgende generaties vaststelt dat de economische groei die ze mee realiseren, niet omgezet wordt in welvaartsgroei maar gaat naar een deel van de vorige generatie dat vond dat ze vroeger mogen uitstappen.
Om de crisis versneld op te lossen moet de overheid extra investeren, bv in BTW-verlaging. Vergroot je zo niet het gat in de begroting?
Niet noodzakelijk, als de overheid investeert in iets wat snel effect heeft. De BTW-verlaging voor de bouw was daar een goed voorbeeld van. Ook een BTW-verlaging in de horeca zou zo’n effect hebben. Op voorwaarde uiteraard dat ook de consument iets voelt van die verlaging. Ze volledig schenken aan de klant is evenwel niet wijs. De sector moet met een deel ervan de kans krijgen meer in het wit te werken.
Hoe staat UNIZO tegenover extra belastingen?
Nieuwe belastingen zijn niet verstandig. zeker niet, zoals het ACV voorstelde,op pensioensparen. Het is immers vooral de hardwerkende Vlaming die aan pensioensparen doet. Diegenen die het hardst bijdragen aan het herstel van onze economie als eerste raken, is niet verstandig.
Vormen van ecologietaks kunnen anderzijds wel bekeken worden, op voorwaarde dat ze gericht zijn op een gedragswijziging bij de mensen. En als er dan extra inkomsten zijn moeten die besteed worden aan lagere lasten op arbeid.
Er zijn anderzijds wel besparingsmaatregelen mogelijk die niemand pijn doen. De kostprijs van de gezondheidszorgen bv de normale economische groei laten volgen ipv vast te houden aan het groeipercentage van 4,5%. Daarmee bespaar je algauw 1 miljard €. Of de efficiëntie van de overheden verhogen. Een doorgedreven budgetcontrole van al onze overheidsdiensten, waarbij onderzocht wordt of alle in het verleden toegestane budgetten vandaag nog nodig zijn zal al heel wat opleveren. En uiteraard wordt het tijd voor mean and lean, slank en fit.
'Langer werken, meer pensioen'
Karel Van Eetvelt (Unizo) zet aanval op brugpensioen in
'Zorg ervoor dat wie langer werkt een beduidend hoger pensioen heeft dan wie via brugpensioen vervroegd stopt met werken.' Dat is de oplossing die Unizo-topman Karel Van Eetvelt voorstelt om meer mensen aan het werk te krijgen.
Van Eetvelt lanceert bij de start van het nieuwe politieke seizoen een regelrechte aanval op het brugpensioen. 'We moeten meer mensen langer aan het werk krijgen. Nu is de pensioenkloof tussen wie tot zijn 65ste werkt en wie vroeger uitstapt veel te klein.' Iemand die tot zijn 65ste werkt, krijgt amper meer dan iemand die op zijn 54ste met brugpensioen gaat. Het verschil is amper 156 euro per maand. 'Zelfstandigen blijven veel langer doorwerken dan werknemers. Een van de redenen daarvoor is toch dat ze daardoor beduidend meer pensioen krijgen: voor een gezinspensioen is het verschil 560,48 euro per maand.'
Hoe wil u die pensioenkloof groter maken?
'We moeten het systeem afschaffen waarbij de jaren in brugpensioen gelijkgesteld worden met gewerkte jaren. Pas als je dat doet, houd je meer mensen aan het werk. Het is algemeen bekend dat veel bruggepensioneerden nog graag actief zijn maar dat soms noodgedwongen in het zwart moeten doen. Daarmee vloeit er geen geld naar het systeem. Met mijn voorstel creëer je echt nieuwe inkomsten. Daar zou ik de pensioenen mee verhogen van wie wel een voltijdse carrière werkt. Dan pas ga je mensen motiveren om een tandje bij te steken.'
ACV-voorzitter Luc Cortebeeck wil nieuwe inkomsten halen uit belastingverhogingen.
'Hij vergist zich schromelijk. Als we competitief willen blijven, is er echt geen ruimte voor meer belastingen. Zeker niet op het pensioensparen. De gewone werkende mensen met een inkomen van 1.500 tot 3.000 euro per maand doen aan pensioensparen, niet de rijken zoals het ACV suggereert. De basispensioenen in ons land zijn al niet aan de hoge kant. Dus is dat pensioensparen een goed systeem want je sensibiliseert mensen om een bijkomende inspanning te doen.'
U wil ook besparen?
'Ja. Dat kan zeker in de gezondheidszorg. Laat die niet meer stijgen dan de economie en je hebt al een miljard uitgespaard. Ook in de administraties kan je veel besparen. Nu geeft men daar nooit minder uit dan is voorzien, uit schrik dat het budget het jaar erna lager zou liggen. Je kunt ook dubbel werk vermijden, zoals in de ruimtelijke ordening waar op gemeentelijk, provinciaal en Vlaams niveau overlappend werk gebeurt.'
Een half jaar geleden vreesde u dat de kleine ondernemingen de zwaarste klap van de crisis pas in het najaar zouden krijgen. Ondertussen lijken alle cijfers positief?
'We zijn uit het diepste dal aan het kruipen, dat is waar. Maar ik hoor toch veel bedrijven zeggen dat ze nu op hun tandvlees zitten. Zij hebben al hun reserves uitgeput. De vraag is nu maar of de groei snel genoeg zal hernemen opdat zij kunnen overleven. Ik voorspel dat er nog veel kmo's failliet gaan als er nu niets gebeurt om de economie te stimuleren. Veel hangt ook af van de gemoedsgesteltenis. Het was een mooie zomer, de horeca aan de kust en de pretparken hebben goede zaken gedaan. Maar er moeten maar een paar dingen gebeuren, zoals een sluiting bij Opel, en de gemoedsgesteltenis slaat weer om.'
U vraagt om de economie te stimuleren. Hoe kan dat?
'Voor ons is het heel belangrijk dat je de binnenlandse consumptie op peil houdt. De btw-verlaging op de bouw heeft geholpen. We moeten die maatregel ook volgend jaar vasthouden. En we moeten ook de btw in de horeca verlagen naar zes procent. Gelukkig heeft de horeca een goede zomer gehad, maar door de crisis hebben we de bestedingen fors zien terugzakken. Vooral bistro's zijn ook nog eens tien tot vijftien procent van hun omzetten kwijt door het rookverbod. In de grensstreek zien we ook een verschuiving door de btw-daling in Frankrijk.'
Maar zo'n btw-verlaging kost toch veel geld, terwijl de horeca blijkbaar niet bereid is de sector in ruil het zwartwerk weg te werken.
'Ja, dat kost. Maar ofwel zwengel je de economie aan, ofwel doe je niets, en dan gaat het nog heel lang duren eer we uit de crisis zijn. Vergeet niet dat die verlaging aan de horeca beloofd is. Onderschat ook niet het effect in die wereld zèlf. Als je nu die btw niet verlaagt: dan zeg je: Jongen, ofwel doe je de helft in het zwart, ofwel stop je ermee .'
Blog Karel van Eetvelt
Zelfstandigen werken gemiddeld zo’n 7 jaar langer dan werknemers, zo wees onderzoek uit. Dat komt heus niet alleen omdat werken eigen is aan ondernemers, omdat ondernemers niet kunnen stilzitten.
Voor veel ondernemers is het ook een kwestie van centen. Als je als ondernemer stopt op je 60 , krijg je per maand zo’n 560€ minder pensioen dan je collega die verder werkt tot 65. 560€ per maand, da’s een pak geld.
Bij werknemers bestaat die incentive om langer te werken niet. Daar krijgt iemand die tot 65 jaar gewerkt heeft, maar 150€ pensioen per maand méér dan iemand die diezelfde job maar tot 56 of 58 heeft uitgeoefend. ‘Dankzij’ het brugpensioen.
Willen we dat ook de volgende generaties kunnen genieten van ons welvaartsniveau, dan moeten we zo snel mogelijk af van dit perverse systeem.
Meer nog, diegenen die er gebruik van maken, denken vooral aan zichzelf. Eerlijk gezegd zakt mijn broek af telkens ik iemand hoor beweren dat "de herstructurering op de meest sociale manier is opgelost, namelijk door een hele rits mensen brugpensioen te geven". Voor mij is dit de meest asociale manier.
Men staat niet stil bij de gevolgen voor de rest van de samenleving. Dat de factuur gewoon doorgeschoven wordt naar de volgende generaties wordt zedig verzwegen. Après nous le déluge, zeg maar.
Ik houd trouwens mijn hart vast voor het moment waarop één van de volgende generaties vaststelt dat de economische groei die ze mee realiseren, niet omgezet wordt in welvaartsgroei omdat een deel van de vorige generatie vond dat ze vroeger moest kunnen stoppen met werken.
De lijn moet worden: wie langer werkt, moet daarvoor beloond worden. Wie ervoor kiest niet of minder lang te werken, moet daar zelf de gevolgen voor dragen. En die niet doorschuiven naar de volgende generaties. Dat lijkt me een eerlijk principe.
