Crisis leidt tot fusies pensioenfondsen

Vorig jaar deden bijna drie keer zo veel Belgische bedrijfs- en sectorpensioenfondsen de boeken toe als in 2008 of in 2007. 17 fondsen werden ‘in vereffening’ gesteld. ‘Bij een groot deel van die sluitingen gaat het om de samensmelting van twee of meerdere fondsen van dezelfde groep om de kosten te drukken’, verklaart Hein Lannoy, de woordvoerder van de financieeltoezichthouder CBFA. Ondernemingen die over meerdere pensioenfondsen beschikten, gebruikten ook soms de overschotten van het ene fonds om de put bij een ander fonds te dempen. ‘De financiële crisis versnelde de consolidatie in de sector’, stelt Lannoy.

‘Dergelijke acties zaten wellicht al lang voor de crisis in de pijplijn, maar de crisis heeft het proces versneld’, voegt Philip Neyt toe, de voorzitter van de Belgische Vereniging van Pensioenfondsen (BVPI) en tevens directeur-generaal van het Belgacom Pensioenfonds. ‘De crisis heeft er ook toe geleid dat fondsen, zonder daarom te fusioneren, meer zijn gaan samenwerken. Dat is een stap in de goede richting’, vervolgt Neyt.

afschrikken

‘Er kwamen ook nieuwe pensioenfondsen bij’, weet Neyt. ‘De drinkwaterproducent Vivaqua bijvoorbeeld stapte over van een groepsverzekering naar een pensioenfonds.’ De omgekeerde stap kwam echter vaker voor. Heel wat ondernemingen lieten zich afschrikken door de slechte rendementen van de pensioenfondsen in 2008 en vooral door de tekorten die de beurscrash veroorzaakte bij de pensioenfondsen.

Eind 2008 stelde de CBFA tekorten vast bij 115 Belgische bedrijfs- en sectorpensioenfondsen. Die tekorten zijn een jaar later nagenoeg allemaal weggewerkt. In de meeste gevallen kwam de werkgever over de brug met een extra bijdrage om de put te vullen.

De fondsen met een tekort moesten voor eind februari verslag uitbrengen over het verloop van hun herstelplan bij de CBFA. 90 procent van de pensioenfondsen deed dat ook stipt. ‘Slechts enkele fondsen lieten na om tijdig verslag uit te brengen’, vervolgt Lannoy. De gemiddelde dekkingsgraad, dat is de verhouding van de activa tot de betalingsverplichtingen op de korte termijn, van de pensioenfondsen met tekorten die tijdig verslag uitbrachten, steeg in een jaar van 110 tot 124 procent. De slechte leerlingen die hun tekorten nog niet (voldoende) aanpakten, volgt de CBFA van heel nabij op.

Om de verplichtingen op de lange termijn volledig in te dekken, krijgen de pensioenfondsen nog de tijd tot eind 2011. Toch slaagde driekwart van de pensioenfondsen met langetermijntekorten er al in die tekorten weg te werken. ‘Dat is beter dan verwacht’, stelt CBFA. ‘Het professionalisme van de pensioenfondsen gaat erop vooruit, hoewel er veel kleine instellingen bij zijn waarvoor de administratieve lasten vaak zwaar wegen.’

De activa van de betrokken pensioenfondsen dekken nu gemiddeld 102 procent van de langetermijnverplichtingen, tegenover 89 procent eind 2008.