Beste vrienden,
Laat me beginnen met jullie eerst een gelukkig Nieuwjaar te wensen. Voor mij persoonlijk was het een nogal vreemd eindejaar, zo kort na de aankondiging van de integratie van SLP en Groen!: van twee verschillende vrienden kreeg ik deze Kerst een paar geitenwollen sokken cadeau. Er werd mij links en rechts gevraagd of ik nu mijn baard zou laten staan. De aanwezige SLP'ers zullen wellicht kunnen aanvullen met andere clichés die ze de laatste weken mochten aanhoren.
.....
Ook de vergrijzing is één van die uitdagingen. Tot mijn grote vreugde begint de Wetstraat zich de laatste week weer vragen te stellen over die vergrijzing, na een stilzwijgen van jaren. Afgelopen donderdag wilde haast elke partij in de Kamer de bevoegde minister ondervragen over de pensioenen. Ineens wilde iedereen, na jaren van desinteresse, van minister Daerden weten hoe het nu zit met de pensioenhervorming. Ik vraag me af waar die plotse belangstelling vandaan komt.
We weten het al jaren: een te groot percentage van onze gepensioneerden leeft in een uitzichtloze armoede, na een leven lang werken, en vooral, na een leven lang kinderen opvoeden en een huishouden runnen. En het ziet er niet goed uit. Het ziet er zelfs slecht uit. Als we het pensioenstelsel niet eindelijk aanpakken wordt het er voor de generatie die straks op pensioen mag een ramp. En voor onze armlastige federale overheid wordt het al helemaal een strop. En dat is dan weer slecht nieuws voor diegenen die de put binnen twintig jaar zullen moeten dempen maar nu nog geen stemrecht hebben. Ik las vandaag in de krant een omschrijving van ons pensioenstelsel als een piramidespel tussen de generaties: iedereen weet dat het vroeg of laat in elkaar stuikt.
Een partij die het opneemt voor de komende generaties mag in dit vergrijzingsdebat niet ontbreken. Dat zijn we verplicht aan de jongeren, die straks het kind van de rekening zullen zijn omdat de huidige generatie politici onze eigen problemen niet kon oplossen. Of misschien moet ik zeggen ‘niet wou oplossen'.
....
Beste vrienden, tot slot van deze korte speech zou ik onze minister van Pensioenen willen citeren: laat ons er samen ééntje op drinken! Gelukkig Nieuwjaar!
