De kamercommissie Financiën debatteerde gisteren over de begroting. Al stokte het debat meer dan eens omdat er niet genoeg parlementsleden van de meerderheid opdaagden.
Tijdens de besprekingen werd ook het Rekenhof gehoord. Dat had in een rapport opgemerkt dat ‘de regering heeft beslist 738miljoen euro die aanvankelijk voor het Zilverfonds was bestemd, te desaffecteren en aan te wenden voor het dekken van de algemene uitgaven van de schatkist'. Het grootste deel van dat bedrag (538miljoen euro) is afkomstig van de verkoop van aandelen door de overheid bij de beursgang van Belgacom in 2004.
Hendrik Bogaert (CD&V) verwees naar een uitspraak van ex-minister Frank Vandenbroucke (SP.A) die ooit had opgemerkt dat het Zilverfonds een lege doos is zolang er geen begrotingsoverschotten worden geboekt. Hij wil het fonds dan ook terugdraaien en uitzuiveren. Bruno Tobback (SP.A) vroeg zich daarop af hoe er 738 miljoen uit een lege doos kan worden gehaald. ‘Het gaat dus over het leegmaken van een lege doos', concludeerde commissievoorzitter Luk Van Biesen (Open VLD).
Volgens minister van Begroting Guy Vanhengel (Open VLD) heeft het Rekenhof in het verleden gezegd dat het geen zin heeft om geld in het Zilverfonds te houden op een moment dat er begrotingstekorten zijn. ‘Dat is ook logisch, want geld lenen en in een fonds stoppen, kost meer dan dat datzelfde geld in het fonds opbrengt.'
Staatssecretaris voor Begroting Melchior Wathelet (CDH) preciseerde dan weer dat het geld in 2006 aan het Zilverfonds was toegewezen, maar het er nooit in is gestort. ‘Technisch gezien gaat het om een desaffectatie. Dat betekent gewoon dat de machtiging om een uitgave te doen, wordt geschrapt. De beslissing heeft dus geen enkele impact op de begroting voor 2010. Het gaat om het corrigeren van de rekeningen van de voorgaande jaren.'
‘Als het maar een technische aanpassing is, waarom betreurde minister van Pensioenen Michel Daerden (PS) dan dat de beloofde centen niet in het Zilverfonds worden gestort?', vroeg Meyrem Almaci (Groen!) zich af.
