Genieten van je pensioen in het zuiden van Frankrijk of aan de Spaanse costa's: voor steeds meer Belgen is het een realiteit. Het totaal aantal gepensioneerden die naar het buitenland verhuizen, stijgt immers jaar na jaar. Dat blijkt uit cijfers van de Rijksdienst voor Pensioenen en het antwoord van minister van Pensioenen Michel Daerden (PS) op een parlementaire vraag.
In 2005 betaalde de Rijksdienst voor Pensioenen 165.788 pensioenen aan vroegere werknemers en zelfstandigen die in het buitenland wonen. Ruim 26.000 van hen waren Belgen. In 2008 ging het om meer dan 29.000 Belgen op 173.708 dossiers. Vorig jaar steeg dat tot bijna 30.000 landgenoten op 176.747 gepensioneerden.
Bij die 30.000 gewezen werknemers en zelfstandigen komen nog eens 7.565 voormalige ambtenaren die in het buitenland van hun pensioen genieten. In totaal gaat het dus om ruim 37.500 Belgische gepensioneerden die andere oorden hebben opgezocht. Mensen die een deel van het jaar in het buitenland wonen maar hun domicilie in België houden, zitten niet in deze cijfers.
Frankrijk is de favoriete bestemming. Bijna de helft van de gewezen ambtenaren die in het buitenland gaan wonen, kiest voor Frankrijk. Daarna volgen Duitsland (17%), Spanje (11%) en Nederland (5%).
Bij de gewezen werknemers en zelfstandigen staat Frankrijk met 40 procent eveneens op één. De zogenaamde 'Benidorm-gepensioneerden' in Spanje staan hier op de tweede plaats (13%). Daarna volgen Duitsland en Nederland met elk 7 procent. In iets exotischere locaties als de Bahama's, Jamaïca, Swaziland en Nepal woont telkens welgeteld één Belgische gepensioneerde. Dat is ook het geval in Irak.
Net zoals voor gepensioneerden die in België wonen, is er bij degenen die in het buitenland verblijven een groot verschil tussen het gemiddelde pensioen van vroegere ambtenaren en dat van ex-werknemers of ex-zelfstandigen. Wie voor de overheid heeft gewerkt, krijgt in het buitenland gemiddeld 1.235 euro per maand. Ex-werknemers of ex-zelfstandigen ontvangen daarentegen gemiddeld slechts 350 euro per maand.
Het merendeel van die laatste categorie heeft wel slechts een deel van zijn of haar loopbaan in België gewerkt.
Alles samen gaat elke maand ruim 71 miljoen euro pensioengeld de grens over. Hoeveel de inwoners van België aan buitenlandse pensioenen ontvangen, is niet bekend.
