Vandaag zijn 160.000 Brusselaars ouder dan 65. In 2050 zijn dat er bijna dubbel zoveel. Nu al worden maatregelen genomen om die sprong op te vangen. 'We verbreden vooral het veld tussen zelfstandig wonen en een rusthuis', zegt minister Pascal Smet
De vergrijzing van de bevolking is een nationaal, zelfs Europees probleem. Toch is het niet extreem schrijnend in Brussel. Brussel heeft namelijk een lange traditie met rusthuizen en heeft bovendien een relatief jonge bevolking. De jongste jaren stijgt het aantal kinderen en jongeren in het gewest. Er komen meer nieuwkomers bij dan dat er inwoners sterven. Vooral jonge mensen, tot maximum 35jaar, immigreren. Dat is de leeftijdsgroep die kinderen krijgt. Komt daarbij dat die mensen niet de middelen hebben om na verloop van tijd weg te trekken. Door die tendensen stijgt het aantal kinderen en jongeren in Brussel en is de vergrijzing daar minder zichtbaar.
'Toch is dat geen reden om niets te doen', zegt minister Pascal Smet (SP.A). 'Er rijzen zich nu al infrastructurele problemen: alle instellingen moeten aan nieuwe normen beantwoorden. Zo moeten er meer eenpersoonskamers komen en moet elke kamer een toilet krijgen. Om de instellingen te helpen bij hun leningen, maken we budgetten vrij. Er rijst ook een probleem met onze bevolking. Steeds meer allochtonen komen in rusthuizen terecht. Daarom krijgt het personeel een bijkomende opleiding: immigratie en ouder worden.'
'In Brusselse rusthuizen werken opvallend veel allochtone meisjes. Dankzij hen hebben we, in tegenstelling tot Vlaanderen, niet zo'n probleem om de vacatures in te vullen.'
De Brusselse rusthuizen hebben, ook in tegenstelling tot de Vlaamse, geen lange wachtlijsten. Dat komt doordat er veel, vaak kleine, rusthuizen zijn. Het Brussels Gewest wil hen helpen bij fusies. Brussel is niet van plan het aantal bedden op te drijven. Dat mag het ook niet, want er zijn federale quota opgelegd en Brussel zit daar bijna aan. Daarom wordt een ander parcours uitgebouwd, waarin de bejaarde zo lang mogelijk zelfstandig kan wonen.
Brussel zal ook investeren in kortverblijven. Dat zijn huizen waar bejaarden maximum drie maanden kunnen wonen om te recupereren, bijvoorbeeld na ziekenhuisopname. Er komt meer dagopvang, waar bejaarden overdag verzorging of een maaltijd kunnen krijgen. Ook de nachtopvang wordt uitgebouwd.
De Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie (GGC) zal gedurende twintig jaar de openbare en niet-commerciële privé-rusthuizen in het gewest helpen om de kosten te dragen voor de renovatie en modernisering van hun instellingen. Die worden voor Brussel geschat op 110 miljoen euro, alleen voor openbare en niet-commerciële instellingen. Omdat de GGC die kosten niet alleen kan financieren, bestaat er een consensus om met alternatieve financiering te werken. Jaarlijks zal de GGC 6miljoen euro uittrekken om de rusthuizen te helpen om de leningen die ze voor de renovatiewerken hebben aangegaan, terug te betalen. Het gaat om zestig procent van het bedrag dat de bejaardeninstelling moet terugbetalen. Dit gedurende twintig jaar.
